Janis Lyn Joplin, nació en Port Arthur, Texas, el 19 de enero de 1943. Caracterizada por su potente voz y la gran intensidad de su interpretación, es reconocida, a más de cuatro décadas de su fallecimiento, como una de las más grandes e influyentes intérpretes femeninas de rock and roll y el blues.
Janis vivió una infancia y adolescencia difícil en Port Arthur. Marcada por el rechazo y la burla de sus compañeros de secundaria, quienes la consideraban fea y extraña, la cantante se refugió en la música de artistas de blues como Bessie Smith, Big Mama Thornton y Lead Belly.
En 1966 Janis se unió a la banda de rock psicodélico de San Francisco, Big Brother y The Holding Company. En 1967 La banda apareció en el Monterey Pop Festival, donde Janis saltó a la fama logrando conquistar a la audiencia con su singular voz.
Después de lanzar dos álbumes con Big Brother y The Holding Company, “Big Brother & the Holding Company” (1967) y “Cheap Thrills” (1968) -que incluyó los éxitos "Piece of My Heart" y "Summertime"- . Janis dejó la banda para continuar como solista y creó Kozmic Blues Band con quien lanzó el álbum “I Got Dem Ol' Kozmic Blues Again Mama” (1969).
En 1970 Janis formó Full Tilt Boogie Band con quién grabó el cuarto álbum, “Pearl”, que fue lanzado en enero de 1971, poco más de tres meses después de su muerte. Este álbum alcanzó el número uno en las listas de Billboard 200 y fue certificado cuádruple platino.
El 4 de octubre de 1970, mientras grababa el disco “Pearl”, Janis se ausentó del estudio. Horas más tarde fue encontrada muerta al lado de su cama, por una sobredosis de heroína. Tres días antes, grabó su última canción, "Mercedes Benz".
De acuerdo con sus deseos, fue cremada y sus cenizas esparcidas sobre el océano.
Janis Joplin fue un símbolo femenino de la contracultura de la década de los 60s y la primera mujer en ser considerada una gran estrella del rock and roll.
En 1995 fue incluida en el Salón de la Fama del Rock. En 2004 la revista Rolling Stone la colocó en el lugar 46 de los 100 mejores artistas de todos los tiempos, mientras que en 2008 la ubicó en el puesto 28 de los mejores cantantes de todos los tiempos. En 2005 recibió un Grammy Lifetime Achievement Award en 2005. En 2013 recibió una estrella en el Paseo de la Fama de Hollywood. En 1999, fue elegida como la tercera mejor artista femenina del rock en la lista 100 Greatest Women in Rock realizada por VH1.
Entre sus grandes éxitos se encuentran: Piece of my heart, Cry baby, Maybe, Summertime, Bye, bye baby, Try (just a little bit harder), Turtle blues, Kozmic blues, Me and Bobby McGee, Ball and Chain y Mercedes benz, entre otros.
