Ya inició la temporada de estiaje. La época más seca del año. A partir de esta semana y hasta la última de mayo de este 2023, la presencia de incendios forestales en nuestro país comenzará a incrementarse considerablemente. Así lo indica la tendencia estadística registrada por la Comisión Nacional Forestal (CONAFOR), según su más reciente informe anual, denominado Cierre Estadístico 2022, en el cual la Coordinación General de Conservación y Restauración, a través de la Gerencia de Manejo del Fuego, informó que durante el año 2022 se registraron 6,755 incendios forestales en todo el país, de los cuales el 87% se presentaron entre el 20 de febrero (semana 08) y el 04 de junio (semana 22) de 2022. Quince semanas de intensos incendios forestales que afectaron 638,681 hectáreas, correspondientes al 86% de las 739,625 siniestradas en todo el año.
La tendencia para 2023 en cantidad de incendios será similar, pero las afectaciones al territorio no, se incrementarán seguramente. ¿Por qué? Porque en los últimos años la gran mayoría de pérdidas humanas y materiales, así como los daños al medio ambiente, provocados por los incendios forestales que se presentan cada año en México y las miles de horas hombre empleadas en su combate, control y mitigación, se presentan durante 15 semanas aproximadamente, entre febrero y mayo, como ya se dijo, pero la tendencia más preocupante es que, no obstante que el promedio de incendios forestales anualmente se mantiene en 7,000 eventos (2017-8,896; 2018-6,970; 2019-7,410; 2020-5,913; 2021-7,337; 2022-6,755), la superficie afectada por cada incendio se ha venido incrementando año con año, por lo menos desde 2015 al día de hoy.
Por ejemplo, en 2015 el promedio nacional de superficie afectada por incendio era de 23.24 hectáreas. En 2022 fue de 109.49 hectáreas. ¡Casi se quintuplicó en tan solo 8 años! ¿Por qué la cantidad de incendios forestales a nivel nacional se ha mantenido más o menos constante y no así la superficie territorial afectada? La respuesta, sin duda, es multifactorial y diferente en cada región del país; las causas y razones de este incremento en las afectaciones se podrá analizar y discutir ampliamente, pero lo que sí es inobjetable, es que la preocupante tendencia al alza obedece a que la atención no ha sido suficientemente eficaz para reducir, por lo menos en términos de extensión territorial, la magnitud de los daños.
Lo anterior puede soportarse con los siguientes datos, extraídos del mismo informe de la CONAFOR: El promedio general de duración de un incendio forestal en 2022 fue de 32.19 horas; el dato más alto desde 2011. Entre 2015 y 2021 las duraciones promedio por incendio, contabilizados en horas, fueron de 15.04; 13.49; 20.57; 20.26; 01.41; 09.36; 30.18; respectivamente. De acuerdo a esta tendencia, es muy probable que en 2023 el tiempo de duración continúe elevándose. Los datos pueden consultarse directamente del informe, descargándolo aquí:
https://www.gob.mx/cms/uploads/attachment/file/789692/Cierre_de_la_Temporada_2022.pdf
En contraste, el dato alentador de este análisis es que en 2022 sólo el 13.8% de las 739,625 hectáreas afectadas corresponden a un impacto severo al ecosistema. Sin embargo, la necesidad de reforzar los sistemas de prevención y combate de incendios forestales es urgente, principalmente en el primer eslabón de la respuesta, es decir a nivel local, en los municipios. Los primeros respondientes en materia de incendios forestales son los propietarios y poseedores de recursos forestales; las brigadas forestales municipales (ejidatarios, comunidades rurales y voluntarios); asimismo, los gobiernos municipales, a través de las áreas de medio ambiente y protección civil y bomberos, quienes tienen la posibilidad de coordinarse mejor, en conjunto, para fortalecer principalmente las acciones preventivas, de alertamiento y de contención inicial de los incendios.
Para cerrar este análisis de datos preocupantes, queda una pregunta: ¿Cuáles son las causas que provocan los incendios forestales en México? En 2022 el 80% de estas emergencias fueron provocadas por tres factores: 1. Actividades ilícitas (30%); 2. Causas desconocidas (25%); 3. Actividades agropecuarias (25%). Como puede apreciarse el trabajo a nivel local es fundamental fortalecerlo mediante la vigilancia, supervisión y denuncia de la transgresión del marco normativo en estas áreas naturales, principalmente por la policía y las dependencias que tienen competencia en el ramo, respectivamente; asimismo, mediante acciones preventivas de colaboración y comunicación entre los poseedores de la tierra y los gobiernos municipales. Mientras eso no suceda, las estadísticas continuarán irremediablemente así. Recuerde que el espacio más seguro es el que usted construye. ¡Que su semana sea de éxito!
Hugo Antonio Espinosa
Fue Director del Heroico Cuerpo de Bomberos de Toluca,
Subdirector de Protección Civil e Inspección en la SCT Federal.
Actualmente es Subdirector de Emergencias en el Valle de Toluca, en la Coordinación General de Protección Civil, EDOMEX
