La ucraniana Elina Svitolina conquistó por segundo año consecutivo el torneo árabe de Dubai 2018, tras imponerse en la final a la rusa Daria Kasatkina por 6-4 y 6-0 en menos de una hora.
La ucraniana, cuarta jugadora del mundo, al retener el título de Dubai en este 2018 regresará al tercer lugar de la Asociación Femenina de Tenis a partir del lunes 26 de febrero. La oriunda de Odesa, de 23 años, estuvo cerca de convertirse en la número 1 del mundo el año pasado, al colocarse entre las diez primeras en el 2017 y alcanzó a llegar al tercer lugar en septiembre.
Al añadir éste título al logrado en Brisbane a inicio del presente año, Svitolina eleva a once campeonatos la cosecha a lo largo de su carrera, antes ganó nueve títulos (cinco de ellos en 2017 -Taipéi, Dubai, Estambul, Roma y Toronto-).
Mi buen amigo e inteligente colega economista, Néstor, después de leer mi artículo en estas mismas páginas de DigitalMex, sobre el reciente triunfo de la tenista checa Petra Kvitová en Doha, me preguntó: ¿por qué los checos son tan buenos para el juego? Y yo le decía : Creo que son los residuos de la importancia dada a la educación deportiva durante el socialismo...y que los checos (como todos los ex socialistas) creen con más fe que nunca en el capitalismo (risas). Y un amigo común, Eduardo, me incitaba a escribir sobre los aspectos generales e históricos del tenis, lo cual en atención a su recomendación vuelvo a hacer en las líneas que siguen. Espero que ustedes también lo encuentren de interés.
Dicho esto, me encontré que la campeona de Dubai, Elina Svitolina, es hija de dos deportistas de tiempos del socialismo, uno que competía en la lucha libre y la otra, competidora en remo, lo cual es frecuente en las familias de los tenistas y, en general, en los deportistas de países ex socialistas.
Elina veía que su hermano mayor jugaba tenis y a la edad de cinco años empezó jugarlo para competir por la atención del padre (!Freud y su Complejo de Electra siguen vivos!).
El empresario Yuri Sapronov, famoso mecenas del tenis ucraniano, se impresionó cuando vió jugar a Elina de 12 años de edad en un torneo infantil, lo que llevó a que invirtiera en su entrenamiento y desarrollo profesional posterior formalmente cuando, un año después, la familia de Svitolina se mudó a Járkov.
En una interesante entrevista, le preguntaron a Sapronov por qué había más mujeres tenistas que hombres tenistas de Ucrania y su respuesta es ilustrativa de lo qué pasa hoy en el tenis profesional mundial. Dice Sapronov: Sin duda, soy culpable de esta situación. En el 2000 , cuando decidí invertir en el tenis, bueno, fue más un Mecenazgo que inversión (se ríe), comencé a hacer mis cálculos.
Como buen hombre de negocios, comparé el costo de invertir en una jugadora o un jugador. Y me di cuenta de que para una jugadora de entre 11 y 14 años debía gastar como 25,000 dólares al año, mientras que por un muchacho tenista tenía que poner el doble, como 50 mil dólares (no explica por qué la diferencia). Por ejemplo, continúa, he patrocinado a Dolgopolov y su ciclo anual me daba como 75,000 dólares por lo que usted comprenderá que me quedaba más dinero invirtiendo en el patrocinio de las jóvenes jugadoras. A menos que me haya equivocado en mis cálculos (risas).
Sapronov renovó en 2014 un contrato de cinco años con Elina, por el cual ella es la embajadora de su centro turístico, el Hotel Superior en Járkov, del cual ella porta el emblema durante sus juegos. En contrapartida, cuando ella llega a Járkov todo es gratuito para ella y su equipo (media docena de expertos). Las canchas están a su disposición, varios cuartos del hotel son reservados para ella y tiene acceso ilimitado gratis al spa y todos los servicios y estructura de las instalaciones.
Además, Sapronov le ha construido en este hotel una cancha de césped, réplica de las de Wimbledon, especialmente para sus diez días de preparación que preceden al torneo de Wimbledon.
En la final del reciente campeonato de Dubai, Svitolina aplastó a la joven rusa de 20 años Daria Kasatkina que, a su vez, sorprendió a la tercera del mundo, Garbiñe Muguruza. Y con ello Elina desplazará del tercer lugar mundial a Garbiñe, nada menos que la campeona de Wimbledon el año pasado (lo que puso a la española-venezolana Muguruza por unas semanas en el primer lugar mundial).
Svitolina va por la corona de Wimbledon, actualmente en la cabeza de Muguruza y si se duermen Halep y Wozniaki, en un descuido las desplaza de la cumbre mundial.
Y ahí viene también la joven rusa Daria que con sus 20 años ya avanza hacia un lugar entre las primeras veinte del tenis mundial profesional. ¿Qué misterioso inversionista, perdón, mecenas ruso, la patrocinará?
(Febrero-2018)
